Souci des jardins

Fleur annuelle, Hauteur : 30cm à 70cm.

Cette espèce type du souci des jardins se couvre tout l'été de nombreuses fleurs aux divers variations jaunes et orangées, bien plus nuancées que toutes les variétés à couleur unique trouvées dans le commerce. C'est un grand classique des jardins à potager, un immanquable et une espèce à redécouvrir.

Le souci des jardins est bien connu pour ses qualités d'auxiliaire du potager. Ses propriétés antifongiques préviendraient l'apparition du mildiou sur les pieds de tomates plantés à proximité. C'est également une plante antiseptique et antibactérienne.

Les pétales de ses fleurs et ses jeunes feuilles se consomment frais, en salade d'été par exemple, ou séchés en tisane. Ils entrent également dans la composition de teintures.

L'origine sauvage du Calendula officinalis est difficile à déterminer, il n'a jamais été identifié avec certitude à l'état sauvage. On pense qu'il vient du Maroc ou qu'il serait issu du Calendula arvensis, une espèce répandue dans le sud de l'Europe jusqu'en Perse et en Arabie.
Aujourd'hui il s'est installé spontanément à l'état sauvage sur le pourtour méditerranéen jusqu'à 600m d'altitude.